Un plan guvernamental federal de eliminare a mii de bufnițe invazive pentru a proteja bufnița nordică punctată, aflată în declin rapid, a stârnit nemulțumirea a zeci de grupuri de protecție a animalelor.
Luni, o coaliție formată din 75 de organizații pentru drepturile animalelor și protecția faunei sălbatice a trimis o scrisoare secretarului de Interne al SUA, Deb Haaland, solicitându-i să renunțe la ceea ce ei descriu ca un „plan iresponsabil” de a eradica jumătate de milion de bufnițe în statele de pe coasta de vest în următorii trei decenii, scrie Yahoo News.
Scrisoarea, coordonată de grupul Animal Wellness Action și Centrul pentru o Economie Umană, critică planul inaplicabil și lipsit de perspectivă pe termen lung, argumentând că va duce la împușcarea incorectă a bufnițelor și la perturbarea comportamentului de cuibărit.
Funcționarii federali ai faunei sălbatice consideră că acțiunea este necesară pentru a controla populația bufniței barate – pe care o consideră invazivă – și pentru a oferi șansa de supraviețuire a bufniței nordice punctate amenințate pe teritoriul lor de origine.
Propunerea vizează și prevenirea scăderii numărului de bufnițe nordice punctate din California, pe care oficialii faunei sălbatice spun că se confruntă și ea cu intruziunea bufniței barred mai mari și mai agresive în Sierra Nevada.
Bufnițele barate și cele nordice punctate sunt strâns înrudite și pot chiar să se încrucișeze. Dar bufnițele barate, care provin inițial din estul SUA, au fost descrise ca „nemesisul” rudei lor.
Bufnița barată este mai mult un generalistă, consumând o gamă mai largă de alimente și ocupând un habitat mai vast.
Bufnița nordică punctată este mai pretențioasă – și mai mică. Aria sa se întinde de la nord-vestul Californiei până în sud-vestul Columbiei Britanice, incluzând vestul Oregonului și Washingtonului, potrivit Fundației pentru Fauna Sălbatică Națională.
Revista Smithsonian Magazine raportează că numărul bufnițelor punctate a scăzut cu aproximativ 75% în ultimele două decenii, citând Serviciul de Faună și Pescuit al SUA, în timp ce bufnițele barred par să prospere.
În 1990, bufnițele nordice punctate au fost incluse pe lista speciilor amenințate sub Endangered Species Act la nivel federal în 1990. Ele au fost incluse pe lista speciilor amenințate sub California Endangered Species Act în 2016.
Există un larg acord că bufnițele native sunt în pericol, dar organizațiile pentru drepturile animalelor din spatele scrisorii de opoziție din această săptămână spun că uciderea bufnițelor barred nu este soluția. În schimb, grupurile susțin mijloace nonlethale pentru a proteja bufnițele punctate, inclusiv protejarea habitatului lor.
„Planul de a ucide bufnițele barate este o acțiune colosal de iresponsabilă … ar trebui oprită cu toată rapiditatea, iar acțiunile de management non-letal pentru a proteja bufnițele punctate și habitatul lor ar trebui să fie prioritățile”, au afirmat acestea.
Cu toate acestea, nu toate grupurile de protecție a faunei sălbatice sunt de acord.
Cei care se opun planului denunță, de asemenea, otrăvirea cu plumb care ar putea rezulta din împușcăturile folosite de vânători. Planul prevede ca leșurile bufnițelor să fie îndepărtate din zona în care sunt împușcate. California a interzis vânătoarea cu muniție de plumb.
Propunerea, care rămâne un proiect, nu ar duce la uciderea imediată a bufnițelor barate.
În schimb, ar elimina povara permisului pentru alții de a îndepărta păsările.