Când Hemil Mangukiya a părăsit micul său sat din statul indian Gujarat în decembrie anul trecut, el a spus familiei sale că a plecat în Rusia pentru a-și câștiga un trai mai bun decât era posibil acasă în India.
Ademenit de un videoclip de recrutare pe care îl văzuse pe YouTube, tânărul de 23 de ani crezuse că va avea un loc de muncă sigur, departe de războiul din Ucraina.
Dar, în apelurile telefonice tensionate pe care le-a dat din Rusia, el a spus familiei sale că a fost trimis într-o tabără de pregătire militară de o lună și apoi dus în linia frontului, unde a fost pus să sape tranșee, să transporte muniție și să opereze puști și mitraliere. Apoi, la sfârșitul lunii februarie, apelurile lui au încetat brusc.
Apelul care a venit câteva zile mai târziu i-a spulberat inima tatălui său: Mangukiya murise într-o lovitură cu rachete undeva în Ucraina.
„Cred că ne-a ascuns pericolul în care se afla”, a spus Ashwin Mangukiya, 52 de ani.
„Întreaga noastră familie este devastată de asta. Încă încercăm să-i recuperăm cadavrul.”
Moartea lui Mangukiya a scos în lumină soarta a zeci – după unele estimări, sute – de indieni care au ajuns în prima linie a războiului Rusia-Ucraina împotriva voinței lor, după ce s-au înscris pentru roluri descrise ca ajutoare militare sau agenți de securitate. În unele cazuri, familiile spun că bărbații au crezut că zboară pentru un loc de muncă în Dubai, dar apoi au fost trimiși în Rusia de agenți.
Săptămâna aceasta, pe rețelele de socializare a circulat un videoclip cu șapte indieni din Punjab care susțin că au călătorit în Rusia ca turiști de Anul Nou, dar au fost duși de un agent în Belarus și reținuți.
„Poliția ne-a predat autorităților ruse, care ne-au pus să semnăm documente”, a spus unul dintre bărbații din videoclip, identificat drept Gagandeep Singh.
„Acum ne forțează să luptăm în războiul împotriva Ucrainei”.
Miercuri, a fost raportat că un alt indian, Mohammad Afsan, a murit în prima linie a războiului, după ce a călătorit la Moscova în noiembrie pentru ceea ce el credea că este un loc de muncă ca agent de securitate.
„Nu avea idee că este trimis într-o zonă de război”, a spus fratele său Mohammad Imran.
Problema a fost și mai pronunțată în Nepal, unde guvernul a fost forțat recent să interzică cetățenilor să lucreze în Rusia sau Ucraina, după ce s-a estimat că mii de persoane au ajuns în forțele armate ruse din Ucraina. Unii au mers voluntar, dar alții spun că au fost prinși în capcană.
Mulți dintre nepalezi proveneau din sate sărace, unde locurile de muncă sunt rare și călătoreau sub promisiunile false ale locurilor de muncă cu venituri mari – fără a menționa războiul activ – și au acumulat adesea mii de dolari în datorii pentru onorariile plătite agenților.
Oficial, 12 nepalezi au murit în conflict, dar o organizație a declarat că a confirmat 19 decese din țară. Potrivit rapoartelor, un luptător din Nepal a murit în aceeași lovitură cu rachete care a ucis Mangukiya.